No último encontro da 15.ª jornada de qualificação, os venezuelanos impuseram-se em Maturín com um autogolo de Héctor Cuellar, aos cinco minutos, e um tento do 'inevitável' Salomón Rondón, aos 30.

Com este resultado, e com três rondas por disputar, a Venezuela, sétima classificado, em lugar de play-off intercontinental, passou a contar 18 pontos, mais quatro do que a Bolívia, que segue no oitavo posto.

Se os bolivianos ficaram em situação complicada, o Peru (nono, com 11 pontos) e o Chile (10.º e último, com 10) estão, praticamente, fora do Mundial2026.

No outro jogo de hoje, os peruanos conseguiram, ainda assim, um surpreendente empate sem golos na Colômbia, que perdeu a oportunidade de saltar para o quarto lugar, mantendo-se no sexto, o último de apuramento direto, com 21 pontos.

A Argentina, que na quinta-feira venceu no Chile por 1-0, com um golo de Julián Álvarez, aos 16 minutos, lidera destacada, com 34 pontos, já garantiu que acabará em primeiro e é a única seleção com passaporte selado para a fase final.

Nos lugares imediatos, seguem o Equador (segundo, com 24 pontos), depois do empate caseiro com o Brasil (quarto, com 22), que estreou o treinador Carlo Ancelotti, e o Paraguai (terceiro, com 24), após o 2-0 na receção ao Uruguai (quinto, com 21).

A 16.ª e antepenúltima jornada da zona sul-americana de qualificação está agendada para terça-feira, dia em que Equador (joga no Peru) e Paraguai e Brasil, que se defrontam em São Paulo, podem selar a qualificação.