"Portugal entrará em campo para vencer, mas nós também. Não há volta a dar. Os jogos anteriores exigiram imensa energia e ainda estamos a recuperar. Temos atletas que não estão acostumados a competir a este ritmo, mas cada um precisa de se superar amanhã [terça-feira]", enquadrou o selecionador dos 'jvarosnebi', em conferência de imprensa.
Depois do empate com a França (0-0) e da vitória sobre a Polónia (5-0), Portugal volta ao Estádio Sihot, em Trencin, na Eslováquia, para encarar a Geórgia na terça-feira, às 18:00 locais (17:00 em Lisboa), na terceira e derradeira jornada do Grupo C do Europeu de sub-21, enquanto os gauleses jogam à mesma hora com os polacos, já eliminados, em Zilina.
Numa 'poule' em que os dois primeiros classificados acedem à fase a eliminar, a seleção das 'quinas' soma os mesmos quatro pontos da França, segunda, sobre a qual apresenta uma diferença positiva de quatro golos, enquanto a Geórgia é terceira, com três pontos e possibilidades de qualificação, ao contrário da lanterna-vermelha Polónia, ainda a 'zeros'.
"O clima está muito bom e nem poderia diferente, até porque estamos a disputar jogos de altíssimo nível e ainda temos uma oportunidade real de fazer um ótimo trabalho pelo país e alegrar o nosso povo. Dependemos só de nós e vamos recuperar as forças, até porque temos um caráter incrivelmente forte, espírito de luta e talento", vincou Ramaz Svanadze.
Portugal subiu à liderança do Grupo C no sábado, ao conjugar a goleada sobre a Polónia com a derrota da Geórgia ante a França (3-2), que permitiu a reviravolta no último quarto de hora, mas igualou à entrada para os descontos e chegou à vitória aos 90+12 minutos.
"Foi um desafio dramático, especialmente nos últimos minutos, mas estou orgulhoso dos jogadores, da equipa e de tudo o que nos aconteceu nos anos recentes. Foi uma derrota lamentável, mas deparámo-nos com os problemas que já estávamos à espera", pontuou.
Os georgianos perderam pela primeira vez ao fim de seis jogos em Europeus de sub-21, num histórico iniciado em 2023, quando, na condição de coanfitriões, a par da Roménia, derrotaram Portugal na primeira fase (2-0), com golos de Giorgi Gagua e Saba Sazonov.
"Já provámos muitas coisas. Independentemente do desfecho da próxima partida, esta é uma das gerações mais vitoriosas da história das seleções jovens da Geórgia. Quero ver em campo a filosofia e a mentalidade que sempre tivemos para alcançar o resultado que desejamos contra, se calhar, o oponente mais difícil do grupo", apelou Ramaz Svanadze.
A 25.ª edição do Europeu de sub-21 começou na quarta-feira e acabará em 28 de junho, com a final no Estádio Tehelné pole, em Bratislava, sendo que Portugal, finalista vencido em 1994, 2015 e 2021, procura um inédito troféu na 10.ª participação, e terceira seguida.
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