Capital mundial do jogo, Macau é o único local na China onde o jogo em casino é legal. Operam no território seis concessionárias - incluindo três de capitais norte-americanos, Las Vegas Sands, MGM Resorts e Wynn Resorts - com contratos válidos até 2033.
"As seis operadoras de jogo seguem a lei de Macau. Desde que, seguindo a lei, essas operadoras desenvolvam os seus negócios ordenadamente, de forma saudável, de certeza que são protegidas e apoiadas pelo Governo", disse o chefe do Executivo.
"Sempre acolhemos de bom agrado investimento estrangeiro", incluindo "investimentos de capital norte-americano, são todos bem-vindos", sublinhou Sam.
O líder do Governo falava numa conferência de imprensa de balanço da visita de seis dias a Macau do principal responsável do Partido Comunista Chinês para os assuntos das duas regiões semiautónomas, Xia Baolong.
Na segunda-feira, o diretor do Gabinete dos Assuntos de Hong Kong e Macau, sob a tutela do Conselho de Estado, o executivo chinês, pediu a 20 empresários locais para "trabalhar em conjunto para promover a prosperidade nacional".
Depois deste encontro, o secretário para a Economia e Finanças de Macau disse aos jornalistas que Xia Baolong apelou ainda à unidade, contra "o aumento do unilateralismo e do protecionismo comercial nos Estados Unidos".
"Os empresários de Hong Kong e de Macau têm de estar unidos e colocar-se do mesmo lado do Estado. Nesta situação, não há saída se fizermos compromissos e concessões", sublinhou Anton Tai Kin Ip.
O dirigente falava pouco antes da China e dos Estados Unidos anunciarem um acordo na segunda-feira, com efeitos a partir de 14 de maio, ao abrigo do qual reduzirão os direitos aduaneiros mútuos em 115 pontos percentuais durante 90 dias.
Ou seja, os direitos aduaneiros dos Estados Unidos sobre as importações chinesas serão de 30% durante esse período, em comparação com 10% da China para as importações dos EUA.
Em meados de abril, o fundador da consultora de jogo IGamix, Ben Lee, disse à Lusa que a China poderia obrigar as operadoras norte-americanas a vender os casinos em Macau, em retaliação, caso Washington force a venda do TikTok e dos portos no Canal do Panamá.
"Se a China adotar a mesma estratégia de retaliação que tem vindo a empregar", a possibilidade das companhias de jogo dos Estados Unidos serem forçadas a vender as operações em Macau a empresários chineses "sobe alguns níveis", disse Ben Lee.
Também em abril, o diretor executivo da CreditSights, Nicholas Chen, recordou à Lusa que as novas concessões podem ser rescindidas "por ameaça à segurança nacional ou da RAEM [Região Administrativa Especial de Macau]", ou por "razões de interesse público".
"No entanto, o que constituiria tal ameaça não foi explicitamente definido pelas autoridades", sublinhou o especialista da CreditSights, que faz parte do grupo da agência de notação financeira Fitch.
Por outro lado, Chen admitiu ser preocupante a classificação, em fevereiro, de Macau como "adversário estrangeiro" dos Estados Unidos, impondo restrições ao investimento por parte de empresas locais.
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